Metz (128.000 habitants) a mis en service le 19 janvier 2009 dans son centre historique la première "zone de rencontre" de France où les piétons sont prioritaires et où tous les véhicules sont limités à 20 km/h, conformément à une nouvelle disposition du Code de la route. "Le concept de ‘zone de rencontre’ est un compromis entre la zone piétonne, où la circulation des véhicules est interdite à l’exception de la desserte interne, et la zone limitée à 30 km/h, où les piétons sont tenus à emprunter les trottoirs et les passages qui leur sont réservés", a expliqué l’adjoint au maire chargé de l’écologie urbaine, René Darbois.

Au total, quatre places messines ont été classées "zone de rencontre" par la nouvelle municipalité (PS) pour permettre une totale mixité entre tous les usagers de la voirie urbaine, piétons, vélos, cyclomoteurs, voitures et transports en commun. Ces zones de rencontre sont signalées, aux entrées et aux sorties, par un nouveau panneau de signalisation carré représentant sur fond bleu une voiture, un cycliste et un piéton. Il s’agit de zones qui, affectées à la circulation de tous les usagers, serviront dorénavant de transition entre les voiries aménagées de manière traditionnelle en périphérie de l’hypercentre et la zone piétonne aménagée par la municipalité précédente dans le cœur de Metz.

En zone de rencontre, les piétons ont toujours la priorité sur les automobilistes, même en dehors des passages piétons. Tout comme les cyclistes et les cyclomotoristes, même en dehors des pistes cyclables, a encore expliqué René Darbois. Le concept de zone de rencontre a été introduit en juillet 2008 par décret dans le Code de la route par le comité interministériel de la Sécurité routière pour assurer, dans les villes, des déplacements en toute sécurité aux usagers les plus vulnérables, dont les piétons.

La Gazette des communes, 20 janvier 2009